Le chlore et les composés chlorés, comme l'hypochlorite de sodium, continuent d'être les produits chimiques de choix pour la désinfection dans les applications de prétraitement et de post-traitement. Mais l'utilisation du chlore présente certains inconvénients. Par exemple, le chlore réagit avec la matière organique pour former des sous-produits de désinfection (SPD). Le chlore se décompose également rapidement, ce qui rend difficile le stockage à long terme. L'eau chlorée qui pénètre dans l'environnement peut être nocive pour les plantes, les insectes et les animaux.
Cela a conduit à un intérêt croissant pour l'acide peracétique (PAA) comme alternative au chlore pour la désinfection dans de nombreuses applications. Le PAA a une chimie unique qui est très efficace contre les bactéries et autres contaminants. Il ne forme aucun SPD connu et a moins d'impact sur l'environnement. Cependant, avant de remplacer le chlore par du PAA, il est essentiel de comprendre la chimie, ses applications et les méthodes de manipulation et de dosage.
Les avantages et les inconvénients du PAA
Le PAA est un produit chimique organique fabriqué en combinant de l'acide acétique avec du peroxyde d'hydrogène à l'aide d'un catalyseur. Il a une odeur de vinaigre et est généralement vendu dans une solution d'acide acétique, de peroxyde et d'eau. Le PAA a été utilisé pour la première fois comme désinfectant au début des années 1900 et a été enregistré comme désinfectant auprès de l'US EPA en 1985. Les avantages du PAA incluent :
Respectueux de l'environnement. Lorsqu'il s'oxyde, le PAA se décompose en acide acétique, en eau et en oxygène. Cela rend son utilisation plus sûre sur les effluents rejetés dans l'eau de source ou d'autres corps à forte teneur en matières organiques. Le PAA s'oxyde presque instantanément, il y a donc rarement des résidus chimiques après la décharge.
Indépendant de la réglementation. Pour l'instant, peu de réglementations affectent l'utilisation du PAA, car il se décompose rapidement et ne forme aucun SPD connu.
Longue durée de vie. Le PAA a une durée de conservation estimée de six mois à deux ans. En comparaison, l'hypochlorite de sodium a une durée de conservation d'environ 90 jours.
Bien sûr, le PAA n'est pas sans inconvénients. Certaines choses à noter à propos de la substance incluent:
Très corrosif. Le PAA peut endommager la peau, les yeux et les poumons. Ceux qui manipulent le produit chimique doivent le faire dans une pièce bien ventilée tout en portant un équipement de protection approprié. Il peut également corroder le métal et certains polymères.
Efficacité limitée sur les virus. Alors que le PAA tue instantanément les bactéries et les champignons, il s'est avéré moins efficace sur les protozoaires et les virus, y compris Giardia et Cryptosporidium. (Il tuera le SRAS-CoV-2 sur les surfaces dures.)
Coût plus élevé, offre réduite. Pour l'instant, le PAA est plus cher que les désinfectants à base de chlore et le nombre de fabricants et de distributeurs est bien moindre. Cependant, à mesure que l'acceptation de la substance augmente, ces facteurs sont susceptibles de changer.
Demandes d'AAP
À l'heure actuelle, les deux applications les plus courantes du PAA sont les soins de santé et l'assainissement alimentaire, en raison de sa capacité à se décomposer en composants majoritairement neutres (oxygène et eau).
Cela étant dit, le PAA a constaté une utilisation accrue dans applications de traitement des eaux usées industrielles. Les fabricants qui produisent des déchets organiques, tels que les transformateurs alimentaires et les brasseries, appliquent de plus en plus le PAA comme prétraitement avant de poursuivre le traitement et de rejeter les effluents.
Un certain nombre d'études ont également été menées sur l'efficacité du PAA dans le traitement des eaux usées municipales pour réduire l'encrassement biologique. Jusqu'à présent, il est adopté par les municipalités ayant des niveaux élevés de déchets industriels pour lesquels le traitement UV s'est avéré inefficace. Il est également populaire dans les régions qui ont du mal à respecter les maximums étatiques ou fédéraux pour les SPD dérivés du chlore.
De plus, PAA commence à faire des percées dans le traitement de l'eau potable. Son utilisation principale est de traiter les affluents pour éliminer les bactéries et oxyder d'autres matières microorganiques. Utilisé de cette manière, ce n'est pas un substitut au chlore, mais plutôt un moyen d'atténuer la matière organique totale qui peut réagir avec le chlore pour former des SPD en aval.
Comment administrer le PAA à un système de traitement
Le dosage du PAA dans un système de traitement de l'eau nécessite le bon équipement. Les propriétés caustiques rendent difficile le fonctionnement de certains types de pompes. Pour les applications à haut débit, un Pompe péristaltique peut mieux fonctionner, bien qu'il soit important de s'assurer que le tube de la pompe a une bonne résistance chimique. Le PAA dégage des gaz qui peuvent provoquer un blocage de la vapeur dans les pompes à membrane, cependant, les pompes péristaltiques ne seront pas affectées.
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